Tuy nhiên, một số người dân tự nguyện làm võ sĩ giác đấu với mục đích chính là kiếm được nhiều tiền nong hay danh vọng
Trong tài liệu của Cassius Dio (164-235 sau công nguyên) có nhắc đến cuộc so tài của vị hoàng đế trên: "Sau khi giết chết một con đà điểu châu Phi và chặt đầu nó, hoàng đế Commodus đi tới chỗ các vị chức sắc ngồi. Từ những năm 60, phụ nữ cũng bị hấp dẫn và lôi kéo dự trường đấu tử sinh kinh rợn này. Đôi khi, một số người được bảo hộ thân bằng một loại áo quần có tính chất bảo vệ giống như áo giáp.
Nhật Anh (theo Wiki, Roman-empire). Theo các tài liệu lịch sử, trận đấu sinh tử ở đấu trường La Mã trước hết xuất hiện giống như một phần của lễ nghi đạo vào thời văn minh Etruscans của Italy thời cổ đại.
Còn trong cuộc chiến tử sinh giữa võ sĩ với thú dữ thì một số trường hợp con thú đó sẽ ăn thịt kẻ thua cuộc ngay tại đấu trường. Nếu võ sĩ thất bại và có nhiều vết thương nặng thì sẽ bị người khác dùng một chiếc búa to đánh một cú chí mạng vào đầu dẫn đến tử vong.
Cuộc chiến tử sinh này được cho là trò chơi tàn duy nhất lịch sử. Những trận chiến tử sinh của các đấu sĩ thường không tránh khỏi việc đổ máu thậm chí là mất mạng. Những người dĩ vãng được cho là sẽ sang thế giới bên kia hộ tống, bảo vệ Junius Brutu. Thậm chí, một số võ sĩ chết trên trường đấu còn bị xẻ thịt và phát cho những người đến xem mang về chế biến thành thức ăn hay làm đồ vật mang tính kỷ niệm.
Trong nhiều trường hợp khác, tù túng bị kết án tử hình, tội phạm chiến tranh hay nô lệ sẽ bị quan chức La Mã ép tham dự vào trò chơi chém giết đồng loại và trở thành thú đối tượng để mọi người cá cược thắng thua. Dần dần, người ta xây dựng thêm nhiều trường đấu khác như ở London và Chester.
Ông từng làm võ sĩ giác đấu và có cuộc so tài với quái thú. 000 người xem. Nó có hình elip và bố trí nhiều hàng ghế mang dáng dấp của hình bậc thang. Võ sĩ giác đấu trong tiếng Latin là “gladiator” tức thị kiếm sĩ hay có cách gọi khác là đấu sĩ hoặc võ sĩ. Những người này so tài chém giết nhau trong 3 ngày. Sau đó, hoạt động mang tính tiêu khiển này được phổ thông trong từng lớp.
Không chỉ đấu người với người, võ sĩ còn so tài với ác thú. Đối với tầng lớp tử tù, họ sẽ được đem chôn hoặc ném xuống sông
Một số võ sĩ giác đấu giành chiến thắng sẽ trở thành người nức danh và được mọi người hoan hô như những ngôi sao.
Hàng ngàn khán giả phấn khích hò reo, mừng khi võ sĩ giác đấu hạ gục và giết chết đối thủ.
Sau đó, người La Mã cổ đại đưa các võ sĩ giác đấu từ khắp mọi nơi mà đế chế La Mã thống trị (trong đó có cả khu vực châu Phi và Địa Trung Hải, Anh) đến tham gia các cuộc chiến sinh tử. Năm 216 trước công nguyên, trong tang lễ của Marcus Aemilius Lepidus, người ta tổ chức cuộc chiến tử sinh giữa 22 đấu sĩ để tìm ra người mạnh nhất.
Cụ thể, vào năm 264 trước công nguyên, sau cái chết của vị quý tộc nổi danh Junius Brutus, con trai của ông muốn vinh danh tiếng tăm của người cha quá vãng song song muốn tìm võ sĩ khỏe mạnh, thiện chiến hộ vệ ông sang thế giới bên kia nên đã tổ chức một cuộc đấu đá, chém giết ngay trong lễ tang. Không nói một lời, ông chỉ hất hàm và nở nụ cười đầy thách thức, ám chỉ rằng ông có thể làm điều na ná với mọi người".
Ngược lại, họ sẽ có thể bị giết ngay tại chỗ nếu như đám đông chỉ ngón cái xuống đất.
Các võ sĩ chân chính có thể dự những trận chiến ở trường đấu La Mã. Những vũ khí mà võ sĩ sử dụng gồm có roi da, kiếm cong ngắn, lưới, dao găm, đinh ba… Căn cứ vào khí giới, trang bị của họ mà người La Mã phân chia ra nhiều kiểu võ sĩ giác đấu như: đấu sĩ đội mũ giáp (myrmillo), đấu sĩ đeo màng lưới (retiariae) hay võ sĩ che mặt (samnite).
Mỗi khi đấu trường La Mã mở cuộc chiến như vậy đều vấn rất đông khán giả đến xem. Nó trở nên thú mua vui phổ quát trong thời kỳ Cộng hòa La Mã (năm 509 - 27 trước công nguyên) và Đế chế La Mã (năm 27 trước công nguyên - 476). Võ sĩ còn sống sót độc nhất được vinh danh như một tăm tiếng ưu tú. Trong số đó, nức danh hơn cả là trường hợp của Hoàng đế Commodus. Khán giả hò reo, cổ vũ nồng hậu, thậm chí tỏ rõ vui sướng khi nhìn thấy có người đổ máu, trúng đòn của đối phương hay bị giết.
Một trong những trận đấu hoành tráng có phần ngông cuồng với sự dự của 120 võ sĩ giác đấu. Bên cạnh các trận chiến sinh tử giữa người với người, một hình thức giác đấu nữa là những trận tranh hùng giữa người với quái thú hay thú dữ so tài với nhau.
Người ta để chuyện đó xảy ra vì cho rằng, điều đó sẽ giúp chúng quen dần với mùi thịt người. Hồ hết, võ sĩ đều không mặc áo khi đấu tranh, có thể đi chân không hoặc mang dép sandal. Tử thi của võ sĩ bại trận sẽ được xử lý tùy theo xuất thân của mỗi người
Mãi đến thời đại thống trị của Hoàng đế Septimius Severus (145-211) thì trò chơi đẫm máu này mới bị cấm.
Thêm vào đó, họ sẽ bị xăm hình lên mặt, ống chân và bàn tay để mọi người dễ dàng phân biệt các võ sĩ với nhau. Một số người còn hét lên “Giết! Giết! Giết!" khi có võ sĩ chiến bại. Giới khoa học còn cho hay, võ sĩ thời này sở hữu thân cường tráng, lực lưỡng, cao to hơn so với những người thường ngày.
10 năm sau đó, vị tướng quân người châu Phi có tên Scipio "The Great" cũng đã tổ chức những trận giác đấu khác để hoài tưởng đến công ơn của người cha và chú. Họ cũng trở thành đối tượng mà nhiều đàn bà thèm khát được ở bên.
Trong số 22 tầy chiến tranh, người ta chọn ra 3 cặp võ sĩ thi đấu với nhau tại đấu trường Boarium. Theo kết quả nghiên cứu về các các bộ xương của võ sĩ giác đấu thời kỳ này, các chuyên gia phát hiện nhiều thây có một cánh tay khỏe hơn cánh tay còn lại. Đấu trường tầm cỡ to lớn trên do họ Crassi tổ chức vào năm 183 trước công nguyên.
Các võ sĩ giác đấu được trang bị vũ khí và áo quần giống như những kẻ mọi khi chỉ quấn khố và dùng hung khí được tẩm độc. Từ đó, những cuộc chiến tử sinh như vậy mau chóng phổ quát trong tầng lớp. Từ đó, chúng sẽ chống chọi hăng máu hơn trong những trận đấu kế tiếp. Ban đầu, người ta tổ chức cuộc so tài giữa đấu sĩ trong các đám ma của những gia tộc quyền quý.
Nơi diễn ra cuộc so tài đẫm máu đó có sức chứa từ 50. Võ sĩ giác đấu thua cuộc phải giơ tay lên hỏi quan điểm nhân dân và sẽ có cơ hội sống sót nếu đa số chỉ ngón tay cái lên trời. Ông nắm đầu con thú bằng tay trái và tay phải lắc lư thanh gươm dính đầy máu.
Một số võ sĩ giác đấu nổi danh thời xưa gồm: Hoàng đế Commodus, võ sĩ Spartacus, tướng quân Mark Anthony. Hàng ngàn người chú tâm quan sát những pha hành động chém giết nhau của các võ sĩ. Đến năm 80, hoàng đế Titus đã cho công nhân xây dựng trường đấu riêng và đặt tên cho nó là Coliseé. Điều này cho thấy họ được huấn luyện để dùng các vũ khí lớn ngay từ khi còn trẻ.
