Từ đó xe xích lô xuất hiện ở Sài Gòn, sau đó thì ở Hà Nội
Sau chiến tranh thế giới lần thứ nhất, xe đạp bắt đầu được nhập vào Việt nam. Tiền thân của xích lô vốn là xe kéo, vào thời Pháp thuộc, xe kéo được các quan lớn mua để dùng khá nhiều. Các quan lớn thời bấy giờ, ngồi trên xe kéo lại có thêm 1 người trẻ chạy bên cạnh phu kéo để xách đồ và phục vụ quan. Xích lô có mui nên cũng chẳng phải lo mưa nắng, nếu mưa to thì các bác lái xe đều có chuẩn bị sẵn một tấm bạt để che chắn phía trước.
Trong các chương trình du lịch thị thành luôn có phần đi xích lô ngắm phố cổ. Đấy là theo chuyện kể ngoài phố, còn tìm hiểu trong các tài liệu lịch sử thì xích lô có tên là Cyclo, xuất hiện vào năm 1939.
Chiếc Cyclo trước hết do một người Pháp tên là Coupeaud – vốn là một người rất đam mê thể thao phát minh ra.
Đám con trẻ cứ được bác mẹ hứa cho đi xích lô là sướng rơn, mừng chẳng khác gì được thưởng cái kẹo bông, hay chiếc kẹo kéo.
Từ năm 90 trở về đây, đất nước phát triển, Hà Nội ngày một đông người, phố phường trở thành chật hẹp quá tải, xe xích lô thành ra cũng không còn tiện dụng như trước nữa. Nào là chở người đi tản cư, chở thương binh đi cấp cứu, chở hàng hóa và đạn dược… Đến thời bình, xích lô trở nên công cụ liên lạc thân thuộc của người Hà Nội, đặc biệt các bà, các cô rất thích đi xích lô.
Hà Nội những năm 80, nhịp sống nhẹ nhõm, đường phố vắng vẻ chứ không ầm ĩ, rộn rịp và xô bồ như hiện thời. Nhưng sau khi được xác nhận sáng chế, Cyclo lại không trở thành phương tiện giao thông của Pháp mà thành thị đầu tiên được cấp phép lưu hành lại là Pnompenh, Campuchia. Ông Coupeaud phải rất vất vả đi vận động Bộ Công Chánh công nhận sáng chế và cấp phép lưu hành cho chiếc xe này.
Buổi trưa yên lặng khi những con phố cổ chìm vào giấc mơ trưa, đâu đó đôi khi nghe văng vẳng tiếng leng keng của xích lô chợt thấy bổi hổi lạ.
Người ta cải tiến gắn xe đạp vào phía sau xe kéo và không sử dụng phu kéo nữa, thế là xích lô ra đời.
Thời kỳ tổ quốc chiến tranh, xích lô là dụng cụ rất đắc lực phục vụ sản xuất, chống chọi. Nguồn: Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch. Cũng vì những năm đó đường phố còn vắng nên ngồi xích lô có thể ngắm hết vẻ đẹp của những mái nhà cổ, những con phố nhỏ, không khí thật trong sạch.
Có thể bởi khi đi xích lô, người ta có cảm giác thăng bình, nhẹ nhõm. Có khi cũng vẫn chỉ cung đường đó, thường thì là từ nhà nội về thăm ông bà ngoại, ấy thế thôi nhưng lần nào cũng thấy mới mẻ và quyến rũ. Ngồi trên xích lô vẫn có thể ngắm phường phố, vẫn có thể thả hồn suy nghĩ chứ không phải tụ tập vào việc lái xe. Ông cùng một người nữa đã thay phiên nhau đạp liền gần 200 km hết có 17 tiếng 23 phút.
Khi ra đến Hà Nội xe được thay đổi tí đỉnh, to và rộng hơn xe nguyên bản, xích lô Hà Nội xuất hiện từ đó. Cuộc sống phát triển tất nhiên cũng gấp gáp hơn bởi vậy cũng chẳng có nhiều người còn Thời gian mà thong thả đi xích lô, xích lô chủ yếu phục người lớn tuổi và khách du lịch.
Cứ như vậy bao nhiêu năm qua, sang bao thăng trầm , xích lô đã trở nên một nét văn hóa, một hình ảnh không thể thiếu khi nói về Hà Nội. Thời gian đó, xe kéo như là một biểu tượng của sự sang giàu ở Hà Nội thế nên gia đình giàu có nào cũng sở hữu ít nhất 1 chiếc. Từ Pnompenh, ông Coupeaud đã tổ chức một cuộc hành trình tới Sài Gòn.
